Che cos'è una licenza perpetua?

Una licenza perpetua offre alcuni vantaggi, sia per i clienti che per i fornitori.

Poiché l'accesso perpetuo comporta un costo una tantum, i fornitori che offrono licenze perpetue possono ottenere maggiori entrate in anticipo, invece di effettuare addebiti di minore importo e ricorrenti. Sebbene i modelli tariffari continuativi garantiscano entrate costanti per un periodo più lungo, spesso sono necessari fino a tre o più anni di servizio continuativo prima che il fornitore raggiunga il punto di pareggio dell'investimento (compresi i costi associati all'assistenza e alla manutenzione continua). Allo stesso tempo, questo approccio dipende fortemente dalla riduzione del tasso di abbandono dei clienti, che può rivelarsi una prospettiva difficile in un mercato fortemente competitivo come quello del SaaS.

Inoltre, i costi di manutenzione e assistenza sono spesso esclusi dal modello di licenza perpetua. In pratica, il software è e resta di proprietà dell'acquirente: eventuali pacchetti di assistenza aggiuntiva e continuativa devono essere acquistati separatamente, generando entrate aggiuntive che non sono disponibili nei modelli tariffari che includono la manutenzione continua senza costi aggiuntivi.

I clienti possono trarre vantaggio dalle licenze perpetue in quanto avranno in anticipo un'idea chiara del costo del loro investimento, nonché delle prestazioni e delle funzionalità del software che stanno acquistando. Il fornitore non può aumentare le tariffe in seguito, né modificare o interrompere il servizio. Poiché il software acquistato viene generalmente mantenuto nei server del cliente, quest'ultimo può continuare a utilizzarlo per tutta la durata della sua validità.

Sebbene le licenze perpetue presentino numerosi vantaggi, questo modello di pagamento non è privo di difficoltà.

Un problema importante per i fornitori di software che offrono licenze perpetue è che, una volta finalizzato l'acquisto, perdono di fatto il contatto con il cliente, per cui diventa difficile continuare le vendite. Forse ancora più problematico risulta raccogliere dati sull'utilizzo con una conseguente limitazione della capacità di analizzare e migliorare l'offerta di prodotti.

Inoltre, gli acquisti una tantum sono difficili da prevedere con precisione, per cui le previsioni sui ricavi sono decisamente meno precise. La mancanza di assistenza continua può portare all'utilizzo di software obsoleti da parte dei clienti, creando potenzialmente problemi e danneggiando la reputazione del fornitore.

Uno dei principali svantaggi per i clienti del modello di licenza perpetua è che, una volta acquistato, il software rimane invariato. A meno che il cliente non abbia l'opportunità (e le risorse) per acquistare pacchetti annuali di manutenzione e supporto a un costo aggiuntivo, non avrà accesso agli aggiornamenti o alle patch, tra cui quelle di sicurezza essenziali per prevenire nuovi attacchi.